tiistai 21. heinäkuuta 2015

Emma Hooper: Etta ja Otto ja Russel ja James


Kävely ja etenkin hyvin pitkät kävelymatkat ovat selkeästi jokin trendijuttu. Tältä vaikuttaa ainakin kun seuraa uusimpia elokuvia ja kirjoja. Ehkäpä tehokkuuden ja suorittamisen rinnalle tai tilalle onkin tulossa viipyilyn ja mietiskelyn kausi.

Emma Hooperin esikoiskirjassa Etta ja Otto ja Russel ja James tehdään myös pitkä vaellus Kanadan sisämaalta kohti merta. Matkaa jalkaisin taittaa Etta, 82-vuotias nainen joka ei ole koskaan nähnyt merta. Eräänä päivänä hän päättää toteuttaa unelmansa - vielä kun siihen kykenee. Tässä kohtaa lienee syytä mainita, että rouvan kävelymatka on 3200 kilometriä. Varhaisena aamuna Etta pakkaa reppunsa, kirjoittaa itselleen muistilistan läheisistä henkilöistä ja jättää miehelleen Otolle viestin, jossa kertoo mihin lähtenyt. Seikkailu alkaa.

Hooper kuljettaa lukijaa eri vuosikymmenten välillä jakaen kirjan nykyhetken ja nuoruuden kuvauksiksi. Etta, Otto ja Russel tutustuvat kun Etta pääsee töihin kouluun jossa Otto ja oikeastaan veljeksi tullut naapurin poika Russel käyvät vuoropäivinä. Tämä järjestely takaa sen, että maatilan työt tulevat tehdyksi.

Kun toinen maailmansota syttyy, lähtee Otto Eurooppaan pitäen yhteyttä Ettaan kirjeitse. Russelin ja Etan ystävyys syvenee ja ilmassa on kolmiodraaman ainekset. Hooperin tarinasta ei siis tulekaan matkakertomus vaan mielenkiintoinen kuvaus ystävyydestä, rakkaudesta ja elämän karheudesta eri vuosikymmeninä.

Kerronnassa on jotain hyvin viehättävää. Historiaan sekoittuu maan pölisevä hiekka ja kuumuus. Nykyhetkeen liittyy jotain unenomaista, kuten voi päätellä kun kävelymatkaa merelle Etan kanssa ryhtyy tekemään kojootti. Muistot ja muistaminen, unohtaminen ja luopuminen ovat myös kirjan tärkeää teemaa. Etta taivaltaa kohti merta, kulkien samalla myös lähemmäksi vanhuuden vaivoja kuten dementiaa. Ehkäpä juuri näistä syistä kirja saa viisaan mutta haikean sävyn.

Tässä kirjassa jokainen hahmo on sympaattinen ja lämmin. Heistä ei voi olla pitämättä. On hyvin virkistävää lukea jotain näin herttaista. Samalla täytyy kuitenkin todeta, että odotin kirjasta  jotain suurempaa kenties sen menestyksen vuoksi. Teos ei kuitenkaan kasvanut suureksi tarinaksi, mutta hurmasipa kuitenkin personallisella ja lämpimällä otteellaan.

Emma Hooper
Etta ja Otto ja Russel ja James
Gummerus 2015


Lämminhenkisen kirjan teekaveriksi sopii Tie Luo Han WuLong, joka tarkoittan Rautaista Oppinutta. Vahva, makea ja hieman kanelinen maku sopii tähän tunnelmaan mainiosti.